Si bien los recursos forrajeros perennes marcan la diferencia en la producción de carne argentina, actualmente brindan la mitad de su potencial con una reducción similar de las raíces, que aportan la mayor parte del carbono incorporado al suelo. Nutrición, clave para conseguir más carne/ha y más beneficios para el medio ambiente.
Alejandra Marino.
Si bien la ganadería mundial enfrenta desafíos cada vez mayores debido al daño ambiental potencial que causa, la literatura internacional presenta una gran oportunidad para la producción ganadera, ya que estos sistemas bien administrados pueden secuestrar más carbono y mitigar los impactos negativos de los animales. En g. Agr. Alejandra Marino, investigadora de la Universidad de Mar del Plata-INTA Balcarce, analizó en el Simposio de Fertilidad 2023 si los sistemas extensivos del país -que producen el 50% de su biomasa potencial- realmente permiten mantener la producción de carne libre de carbono y qué necesidades por hacer para avanzar con este objetivo.
“Según estudios de Estados Unidos (2022), los suelos con pasturas perennes contienen más materia orgánica que los cubiertos con forrajes o cultivos anuales”, dijo Marino, y señaló que esto es consistente con los resultados de estudios realizados en otros países. países ganaderos y de la región. Y agregó: “Estos recursos, además de brindar alimentos de calidad para el ganado, secuestran carbono todos los días durante años, mejorando la salud del suelo, lo que trae beneficios al medio ambiente”.
En este sentido, cuando las plantas capturan CO2 de la atmósfera y lo fijan en sus tejidos aéreos y radiculares, lo incorporan al suelo en forma de carbono. Esto ayuda a reducir las emisiones de este gas de efecto invernadero, contribuyendo a la mitigación del calentamiento global.
Esto significa una oportunidad para Argentina ya que, a diferencia de otras explotaciones ganaderas del mundo, la mayor parte de la producción de carne se basa en pastos cultivados y pastos naturales que pueden brindar servicios económicos y ecosistémicos. Sin embargo, muchos de sus beneficios no se pueden utilizar hoy en día.
De dicho a hecho
En ese marco, el investigador analizó las limitaciones para el desarrollo de una ganadería altamente productiva, rentable y de bajo impacto ambiental.
A pesar de la disponibilidad de conocimientos y tecnologías, la gestión extensiva con repetición deficiencias en la alimentación y desequilibrios en el uso de los pastos limitan el potencial de los recursos”, afirmó.
¿Cuánta hierba se podría producir? «Con una adaptación mucho mejor, sin restricciones de agua o alimento, los pastos bien manejados pueden producir de 12 a 15 t MS/ha/año, e incluso 20 t MS/ha/año si se incluye alfalfa. En las menos productivas se podrían producir de 6 a 8 t MS/ha/año, también de buena calidad”, dijo Marino al presentar un cuadro comparando las producciones alcanzables con las que realmente se obtienen en sistemas extensivos, utilizando diferentes mezclas. plantas forrajeras perennes.
A pesar de este potencial, según las mediciones realizadas en establecimientos ganaderos de la pampa, la producción realizada suele ser apenas la mitad, es decir, entre 4 y 8 t MS/ha/año en pastos, y menos aún en pastos naturales. ¿Causas? “Según modelos de simulación publicados a nivel local, los desastres climáticos podrían explicar solo el 20-30% de esta reducción del 50%, mientras que el resto, es decir, del 70 al 80%, sería por deficiencias en el manejo y la nutrición, lo que representa una oportunidad para mejorar”, dijo.
A esto se suma otra cuestión fundamental para avanzar hacia una ganadería sostenible. «La biomasa de raíces de los recursos perennes es similar en tamaño a la fracción aérea. Es decir, cuando expresan su potencial, pueden producir de 7 a 10 toneladas de raíces, lo cual es un elemento clave que contribuye a la neutralidad del sistema desde proporcionan la mayor parte del carbono que entra en el sueloSe aseguró Marino.
Lado B de la fecundación
Por lo tanto, la pérdida causada por la deficiencia de nutrientes no solo limita la producción de forraje, sino que también afecta la fracción de raíces. «Por eso, la fertilización eficaz de las praderas, basada en diagnósticos, que es reconocida por su aporte al rendimiento en kilogramos de pasto y kilogramos de carne, también es estratégica para mitigar el impacto de la ganadería en el medio ambiente.«, enfatizó.
Para reforzar este concepto, la investigadora presentó la respuesta a la aplicación de fertilizantes en pastos de clima templado, según diferentes trabajos locales, con respecto al fósforo y nitrógeno, los nutrientes que más suelen limitar el crecimiento de los pastos.
¿Y la práctica es económicamente rentable? “En un análisis reciente, calculamos el beneficio adicional de aplicar nitrógeno en pastos perennes templados (festuca básica con trébol) utilizados para la producción de carne durante la última década”, dijo Marino, presentando un ejemplo que podría ocurrir en la región Pampea.
En este cálculo se consideró como respuesta a la fertilización 20 kg de materia seca adicional/kg de N aplicado y se compararon dos eficiencias de conversión de pasto a carne, según el nivel de uso del recurso por parte de los animales: baja (25 kg de materia seca /kg de carne) y alta (15 kg de materia seca/kg de carne).
¿Cómo se calcula? Respuesta a la fertilización (20 kg adicionales de materia seca/kg N) convertida en carne, de eficiencia de conversión baja (puntos amarillos) a alta (puntos verdes). “Entonces si estimas el costo de un kilogramo de nitrógeno y estimas los ingresos que genera ese fertilizante convertido en carne, obtienes un beneficio adicional por cada unidad de fertilizante aplicada”, explicó.
Como resultado, la alta eficiencia de utilización de pastos (15 kg MS/kg carne) permitió una buena utilización de la fertilización nitrogenada, generando un beneficio adicional promedio para la última década de $0.89/kg N aplicado. Por otro lado, con poco control de cosecha (25 kg de materia seca/kg de carne) el beneficio de producir más pasto se redujo significativamente. En este caso, en 2021, y especialmente en 2022 con el crecimiento internacional de los precios de los fertilizantes -como consecuencia de la invasión rusa a Ucrania- el resultado fue negativo. Sin embargo, durante la década esto resultó en una ganancia adicional promedio de US$0.14/kg N.
EN síntesis, como se muestra en el gráfico, a pesar de los marcados cambios interanuales en las relaciones de precios de insumo/producto, la cosecha eficiente de pasto proporcionó un beneficio adicional de la fertilización. Sin embargo, cuando el uso fue ineficiente, en la mayoría de los años el beneficio económico de la aplicación de esta tecnología fue bajo, y en algunos casos nulo o negativo.
Finalmente, Marino destacó el papel de la alimentación con pastura en las pruebas ganaderas a nivel mundial. “Ya no es solo una oportunidad para el desarrollo de negocios rentables, sino también un camino probado hacia la producción de carne neutra en carbono”, concluyó.
Del Ing. Agr. Liliana Rosenstein, editora Carne de valor
Fuente: valorcarne.com.ar
