El estudio, que fue publicado en la revista internacional PLoS One, sienta las bases para explorar el desarrollo de estrategias terapéuticas para atacar estos tumores, que bajo ciertas condiciones causan un cáncer llamado linfoma.
“Nuestro trabajo sirve para entender los procesos de inducción neoplásica inducida por VLB y el desarrollo de un tipo de cáncer llamado linfoma en bovinos. Los factores moleculares que describimos podrían traducirse en estrategias preventivas o terapéuticas en el futuro, pero aún se necesitan más estudios”, dijo Juan Pablo Jaworski, director del estudio e investigador del Conicet del Instituto de Virología e Innovación Tecnológica (IVIT, CONICET -INTA).
El progreso científico se produce en un contexto en el que la leucosis bovina está muy extendida en los rebaños lecheros, pero también en los rebaños de producción de carne. Un alto porcentaje de animales se infectan de forma asintomática, pero entre uno y diez por ciento pueden desarrollar linfomas.
Análisis de muestras
Durante la fase crónica de la infección por leucosis bovina, el virus es silenciado por la respuesta inmunitaria. Sin embargo, en esta etapa, el patógeno es capaz de inducir la transformación maligna de las células, y aún no se conocen los mecanismos que regulan este proceso.
Para responder a esta pregunta, expertos del Conicet y del INTA desarrollaron tecnologías de biología molecular y midieron los niveles de expresión de varios genes de interés en muestras de células de grupos de animales sanos e infectados con BLV. Los análisis comparativos revelaron un vínculo entre pequeñas moléculas llamadas microRNA (miRNAS) sintetizadas por el virus y una disminución de una molécula llamada PXDN, que tiene propiedades antitumorales.
«Creemos que este mecanismo, descrito en nuestro estudio, representa una vía potencial para la inducción de tumores BLV en células infectadas», dijo Jaworski, y agregó que comprender los factores que desencadenan el linfoma bovino es un punto de partida para explorar el desarrollo de soluciones terapéuticas.
También contribuyeron al trabajo Marcos Petersen (primer autor), Claudia Mongini, Hugo Carignano y Diego González, miembros del IVIT.
